含尘气流经外圆筒上部的进气口，切向进入离心除尘器后，绕中心形成高速旋转。此时，灰尘在离心力作用下，被抛向外圆筒的内壁，并与壁面撞击、摩擦而逐渐失去速度，然后在重力作用下，沿着圆锥体壁面继续作旋转运动，最后滑落到圆锥筒底部的出灰口排出。气流则分为两股，即主流作下旋运动，支流作上旋运动。

　　旋转向下的气流在到达椎体底部后，沿除尘器的轴心部位转而向上，形成旋转上升的气流从除尘器上部的出口管排出，这股先下旋而后又上旋的气流旋转方向相同。

　　由于气流从除尘器上部切向进入，然后旋转向下，这必然引起除尘器顶部倒空。因此，在主流作下旋运动的同时，也必然出现少量气体旋转向上。由于旋转运动离心力的作用，除尘器上部出口管外壁处于低压，从而使上旋气体最终绕出口管外壁旋转向下，然后并入上升的主流之中，经除尘器出口排出。